Thomas Barnardo war nach London gekommen, um eine Missionarsausbildung zu absolvieren, als ihm ein zehnjähriges Kind ein Dach zeigte, unter dem elf obdachlose Jungen schliefen. Barnardo machte sich auf die Suche nach einer Unterkunft für sie. Nächtliche Rundgänge zeigten ihm mehr obdachlose Jugendliche; an einem Abend waren es sogar dreiundsiebzig. China musste warten. Barnardo verkaufte etwa dreihunderttausend Exemplare der Schrift, um Geld für seine Arbeit unter den Kindern zu sammeln. Oft wurde er verfolgt, weil er sie verteidigte, und er erlitt sogar körperliche Verletzungen. Als 1866 eine Cholera-Epidemie London traf, arbeitete er unermüdlich, doch Tausende starben. So mancher hätte aufgegeben, aber nicht Barnardo. Er eröffnete er ein Heim für mittellose Jungen und später ein Dorf für Mädchen. In den folgenden Jahrzehnten baute er Heime und Kinderdörfer für etwa sechzigtausend verlassene Kinder. Er wurde als „Vater der Kinder ohne Eltern“ bekannt. Und er lebte lange genug, um zu sehen, wie siebzehn der von ihm geretteten jungen Menschen in den Dienst gingen und das Evangelium in fremde Länder brachten. Du fragst: „Wie kann ich sicher sein, dass Gott mich zu einer bestimmten Wohltätigkeit beruft?“ Weil du von Mitleid bewegt wirst! „Als Jesus die Menschenmenge sah, wurde Er von Mitleid für sie bewegt, weil sie müde und zerstreut waren, wie Schafe, die keinen Hirten haben. Er sagte: ‚Die Ernte ist groß, aber die Arbeiter sind wenige. Bittet daher den Herrn der Ernte, Arbeiter in Seine Ernte zu senden‘“ (s.Mt 9, 36-38).
